Το ροχαλητό είναι ο ήχος που παράγεται κατά τη διάρκεια του ύπνου από την δόνηση των χαλαρών μαλακών μορίων του στοματοφάρυγγα (π.χ υπερώα - σταφυλή).
Αθώο χαρακτηρίζεται όταν συμβαίνει περιστασιακά και εμφανίζεται όταν είμαστε κρυωμένοι, κουρασμένοι ή μετά από λήψη αρκετής ποσότητας αλκοόλ.
Παθολογικό είναι όταν είναι συστηματικό, δηλαδή συμβαίνει πάνω από 3 νύκτες την εβδομάδα, είναι έντονο και χαλάει την ποιότητα ύπνου του ασθενούς και του συντρόφου του.
Πολλές φορές μπορεί να συνοδεύεται και από προσωρινές παύσεις της αναπνοής - άπνοιες, οι οποίες όταν διαρκούν πάνω από 10sec έχουν σαν αποτέλεσμα την πτώση του οξυγόνου στον οργανισμό προκαλώντας μακροπρόθεσμα το λεγόμενο sleep apnea syndrome, δηλαδή το σύνδρομο υπνικής άπνοιας.
Για το ροχαλητό, το αυξημένο σωματικό βάρος, το κάπνισμα, η λήψη αλκοόλ και η κατανάλωση μεγάλων γευμάτων πριν την κατάκλιση είναι επιβαρυντικοί παράγοντες.
Επίσης, ανατομικοί παράγοντες όπως στραβό διάφραγμα, χρόνια ρινίτιδα με υπερτροφία των κάτω ρινικών κογχών, μακρά σταφυλή και μαλθακή υπερώα, υπερτροφικές αμυγδαλές είναι οι πιο συχνοί παράγοντες δημιουργίας ροχαλητού.
Για την διερεύνηση του ροχαλητού γίνεται ενδοσκόπηση με ειδικό εύκαμπτο ενδοσκόπιο ξεκινώντας από την μύτη του ασθενούς μέχρι το λάρυγγα, ώστε να διερευνηθούν τα σημεία που δημιουργούν το πρόβλημα.
